Ogni grande città ha bisogno di un ingresso imponente, e la Porta della Città di Machu Picchu era sia un punto di controllo di sicurezza che un pezzo forte. Con blocchi di pietra massicci incastrati in modo così preciso che non si potrebbe far passare una carta di credito tra di essi, questo era il modo incaico di dire: "Non puoi passare" - a meno che tu non sia invitato, ovviamente.

Arroccato sul punto più alto della cittadella, questo capolavoro di pietra non era solo una roccia elegante: era l'orologio astronomico degli Inca. Il nome significa "Posto di aggancio del sole", perché si credeva letteralmente che legasse il sole al cielo. Chi ha bisogno di calendari moderni quando hai un masso sacro con poteri cosmici?

Adatto ai reali Inca, questo palazzo vanta le più belle opere in pietra e una posizione privilegiata nel settore religioso della città. Questo palazzo è stato uno status symbol prima che gli status symbol fossero una cosa seria! La tomba qui sotto mostra la venerazione degli Inca per i loro governanti, anche nell'aldilà.

Un luogo di sepoltura all'aperto dove venivano deposti nobili e sacerdoti, a dimostrazione del fatto che anche da morti gli Inca avevano un posto privilegiato con vista. La Roccia Funeraria, situata su una collina, era probabilmente utilizzata per le mummificazioni rituali.

Cuore spirituale di Machu Picchu, questa piazza aperta è il luogo in cui si riuniscono le strutture più sacre della città, come un club d'élite di potenti mistici. Aspettati gigantesche fondamenta in pietra, una presenza imponente e la sensazione di essere in presenza di qualcosa di veramente sacro.

Questa era la versione incaica di un convento esclusivo che ospitava le tessitrici più abili, le sacerdotesse e le donne dedicate agli dei. Se vivevi qui, o ti addestravi per il servizio divino o producevi tessuti di alto livello. Un mix di potenza, fede e abilità artigianale tutto in uno.

Una delle poche strutture rotonde di Machu Picchu, questo tempio è il luogo in cui gli Inca veneravano Inti, il loro dio del sole. Durante il solstizio, la luce del sole si allinea perfettamente attraverso le sue finestre su una pietra sacra, perché gli Inca erano gli astronomi originali, senza telescopi.

Guarda da vicino e vedrai un condor gigante in pietra che dispiega le ali, perché gli Inca sapevano davvero come scolpire con stile. Questo tempio simboleggiava la connessione tra la terra e il cielo e forse fungeva anche da sito sacrificale.

Questa camera accogliente e finemente realizzata era adatta a una principessa, letteralmente. Il nome "Ñusta" significa principessa e, sebbene gli storici non siano sicuri al 100% di chi vivesse qui, è chiaro che si trattava di una persona importante. Considerala la versione incaica di una suite reale, senza il servizio in camera.

Arroccata all'ingresso della città, questa era la cabina di sicurezza definitiva con la migliore vista panoramica. Il Guardiano (o chiunque vivesse qui) aveva il posto perfetto per tenere d'occhio i viaggiatori, le minacce in avvicinamento e gli sprovveduti turisti che vagavano fuori dai sentieri battuti.

Gli Inca non si limitarono a costruire una città, ma inserirono un intero sistema alimentare nel fianco della montagna. Queste imponenti terrazze prevenivano l'erosione, ottimizzavano il drenaggio e mantenevano le coltivazioni rigogliose. In pratica, gli Inca erano dei geni dell'agricoltura molto prima che l'agricoltura sostenibile diventasse una parola d'ordine.

Una zona di officina dove gli Inca probabilmente producevano di tutto, dalle ceramiche agli utensili. Consideralo come il distretto industriale di Machu Picchu, senza l'inquinamento e i macchinari moderni. È qui che è avvenuta la magia della vita quotidiana, dimostrando che anche i luoghi più mistici hanno bisogno di uno spazio di lavoro funzionale.

Questo tempio ha - indovina un po' - tre enormi finestre, che simboleggiano la visione del mondo incaica degli inferi, della terra e del cielo. Si tratta di un'incredibile miscela di semplicità e simbolismo e, onestamente, è difficile non rimanere impressionati dalla precisione di questi antichi architetti.

In prigione, in stile Inca. In questa sezione c'erano sotterranei e recinti di pietra, a dimostrazione del fatto che anche in paradiso non si potevano infrangere le regole. Se si trattasse di prigionieri veri e propri o di sacrifici rituali è ancora oggetto di dibattito, ma in ogni caso non era questa la zona della città in cui volevi finire.

Il gioiello della corona dei siti religiosi di Machu Picchu, questo tempio era tutto una questione di grandezza e di culto. Con enormi blocchi di pietra posizionati con cura secondo il classico metodo Inca (niente malta, solo perfezione), questo era lo spazio sacro per eccellenza della città. Stando qui, puoi quasi sentire l'eco di antiche cerimonie.