Le temple du dimanche : Le temple solaire sacré de Machu Picchu

Histoire du Temple du Soleil

• Construit au XVe siècle, ce temple rendait hommage à Inti, le dieu du soleil, central dans le monde spirituel inca. Seuls les prêtres et l'élite étaient autorisés à y pénétrer.
  
• Les historiens pensent que cet espace servait d'observatoire et de lieu de rituel. Sous celle-ci se trouve une grotte naturelle, surnommée le tombeau royal. Certains pensent que Pachacuti lui-même a été enterré ici.
  
• On pense que ce temple de granit était décoré d'or et d'argent, pillés lors des invasions espagnoles. Aujourd'hui encore, vous pouvez apercevoir les petites fissures et les marques où ces précieuses décorations se sont accrochées à la pierre.

Importance culturelle du temple

Le soleil était le dieu le plus important des Incas, connu dans la langue quechua sous le nom d'Inti. Tout le cycle des semailles, des récoltes et du maintien de la vie dans l'empire tournait autour de lui. Sa femme était la lune (Killa), et son fils était considéré comme l'empereur inca lui-même, dont le statut divin était renforcé par ce lien sacré.

Plus qu'une merveille architecturale, le temple du dimanche est un symbole direct de cette vision du monde. Ses alignements, ses rituels et sa présence au sein du Machu Picchu reflètent le lien spirituel profond des Incas avec le soleil et les rythmes de la nature, une relation qui a façonné toutes les couches de leur société. Au-delà de cette citadelle, les Incas ont honoré Inti avec d'autres grands sanctuaires, dont le plus célèbre est le Coricancha à Cusco, autrefois recouvert de feuilles d'or et considéré comme le temple le plus important de l'empire.

Conseils pour votre visite

• Cherchez sur le mur arrière la niche avec de minuscules trous sculptés ; c'est la "fenêtre du serpent". On suppose qu'ils contenaient autrefois des pierres précieuses, ce qui fait de ce petit détail un rappel de l'ancienne splendeur du temple.
  
• Le temple est interdit d'accès, et ce pour une bonne raison : plus il restera intact, plus les générations futures pourront en apprécier les détails. Restez dans les zones d'observation et ne vous appuyez pas sur les murs.
  
• Le site offre les meilleures vues du temple depuis la place principale (Plaza Principal) et les terrasses avoisinantes. 
  
• Allez-y le plus tôt possible. La lumière du matin met magnifiquement en valeur les courbes et les fenêtres du temple, et vous rencontrerez moins de monde autour des points de vue.
  
• Comme il est impossible de pénétrer à l'intérieur, utilise un zoom ou des jumelles pour repérer des détails comme les marques de sculpture ou les micro-fissures où les décorations en or et en argent étaient autrefois fixées.
  
• Un guide ou même une bonne carte/un bon guide en papier peut faire une énorme différence. La connaissance d'Inti, la divinité solaire, et du rôle agricole des solstices fait passer le temple du statut de "joli ouvrage de pierre" à celui d'histoire directe.