El Camino Inca es una de las caminatas más famosas del mundo, y por una buena razón. Combina historia, naturaleza y aventura en cuatro inolvidables días de senderismo. Esta caminata de 26 millas sigue los caminos de piedra originales trazados por los incas hace siglos, serpenteando entre antiguas ruinas, bosques nubosos y pasos de alta montaña antes de culminar en la Puerta del Sol de Machu Picchu. Es la forma más emblemática de llegar a la Ciudad Perdida, y cada paso se siente como parte de una historia que comenzó mucho antes de que llegaras.
Sin embargo, el Camino Inca no es la única ruta a Machu Picchu. Los senderistas pueden elegir alternativas como la escarpada Ruta de Salkantay, la cultural Ruta de Lares o la remota Ruta de Choquequirao. Cada una tiene su propio carácter, retos y recompensas. Tanto si te atrae la historia como la aventura o la inmersión cultural, los Andes ofrecen un camino que se adapta a tu estilo.
El Camino Inca puede ser duro, pero llegar a Machu Picchu no tiene por qué serlo. Consulta nuestra guía para ver paso a paso cómo llegar y consejos de viaje.
La caminata comienza en el kilómetro 82, cerca del pueblo de Ollantaytambo, en el Valle Sagrado. Este primer tramo es una introducción suave, con amplios caminos de tierra que serpentean entre terrazas de cultivo, bosques de eucaliptos y pequeños pueblos andinos donde los lugareños venden aperitivos y bebidas. El terreno es ondulado e indulgente, siguiendo el río Urubamba durante gran parte del día. Pasarás por las ruinas de Llactapata, el primer yacimiento inca del camino, antes de llegar al campamento de Wayllabamba. Las vistas son abiertas y amplias, y marcan el tono de la aventura que te espera.
El segundo día es el más exigente físicamente. El sendero asciende de forma constante desde Wayllabamba hacia el Cloud Forest, y luego se empina drásticamente hacia Warmiwañusqa, más conocido como Paso de la Mujer Muerta. El camino está formado en su mayor parte por escalones de piedra, desiguales y empinados, con curvas que parecen interminables. En la cima, a 4.215 metros, serás recompensado con unas vistas panorámicas de los picos nevados y los valles de abajo. El descenso por el otro lado es igual de empinado, poniendo a prueba las rodillas y el equilibrio. Cuando llegues al campamento de Pacaymayo, te sentirás realmente realizado.
Éste es el día más pintoresco y gratificante de la ruta. El sendero vuelve a subir, pero de forma menos agresiva, llevándote junto a ruinas más pequeñas como Runkurakay antes de cruzar el paso de Runkurakay. A partir de aquí, el paisaje cambia: te adentras en brumosos bosques nubosos llenos de orquídeas, árboles cubiertos de musgo y colibríes que se lanzan entre las flores. El sendero abraza crestas y escaleras de piedra que parecen aferrarse a la ladera de la montaña. Por el camino, explorarás Sayacmarca y Phuyupatamarca, impresionantes yacimientos arqueológicos que muestran el trabajo en piedra de los incas y su estratégica posición en la montaña. El día termina cerca de Wiñay Wayna, una impresionante ruina con laderas en terrazas que caen en cascada hacia el valle.
El último día comienza antes del amanecer con una corta caminata bajo las estrellas. El sendero se estrecha en una escalera de piedra conocida como el "Gringo Killer" antes de nivelarse gradualmente. Luego llega lo más destacado: llegas a Inti Punku, la Puerta del Sol, justo cuando los primeros rayos de luz de la mañana golpean Machu Picchu. Bajo ti, la Ciudad Perdida se extiende por la cresta, sus terrazas captan la luz dorada, sus muros emergen de la niebla. Desde aquí, desciendes al interior del yacimiento, donde comienza tu visita guiada. Tras días de caminata por valles, pasos y ruinas, estar dentro de Machu Picchu parece el final perfecto de la historia.
No todo el mundo hace el Camino Inca. Los permisos se agotan con meses de antelación, y algunos aventureros prefieren rutas menos concurridas o más desafiantes. Aquí tienes las mejores alternativas:
Sí, absolutamente. Los permisos son necesarios y se agotan con meses de antelación, especialmente para el Camino Inca Clásico.
El recorrido Clásico es la aventura completa de 4 días y 42 km, con campamentos por el camino. El Camino Inca Corto es una opción de 1-2 días que comienza más adelante en la ruta. Es menos exigente, pero sigues teniendo ese paseo épico a través de la Puerta del Sol hacia Machu Picchu.
La altitud puede afectar a cualquiera. Prepárate con caminatas de entrenamiento a mayor altitud si es posible, mantente hidratado, tómatelo con calma y busca remedios como el té de coca o medicamentos. Tus guías son profesionales en ayudar a los senderistas a gestionarlo.
Para el Camino Inca Clásico, los permisos pueden agotarse hasta con 6 meses de antelación (a veces incluso antes para junio-agosto). Cuanto antes reserves, más posibilidades tendrás de conseguir tus fechas preferidas.
Sí, pero... digamos que son básicos. Los campamentos y algunos puestos de control tienen instalaciones, pero muchos excursionistas prefieren llevar toallitas biodegradables y desinfectante de manos.
La verdad es que no. No hay estaciones de carga en el sendero, así que lleva una batería portátil fiable si no quieres perderte las fotos del amanecer.
En los Andes, ocurre. Los senderos pueden volverse resbaladizos y la lluvia puede aparecer rápidamente. Los guías titulados conocen rutas alternativas y puntos de parada seguros, por lo que la flexibilidad es clave.
Es muy recomendable que busques un plan que cubra el senderismo a gran altitud, la cancelación del viaje y la evacuación médica.
Si te pones enfermo o te lesionas, los guías pueden organizar la evacuación o rutas alternativas para reunirte con tu grupo más tarde. Es raro, pero tranquiliza saber que hay un plan B.
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